Покер как спорт

За последние несколько лет, в основном благодаря большим турнирам и телевизионным трансляциям игр, популярность покера значительно возросла. Профессиональных игроков все чаще стали называть спортсменами. Более того, 16 марта 2007 года коллегия Росспорта вынесла решение о признании покера видом спорта. Федерации спортивного покера России, созданной в конце 2006 года, всего за несколько месяцев удалось достигнуть того, к чему так долго идут миллионы поклонников покера во всем мире. Так, Россия стала первой страной, признавшей покер видом спорта. Такое решение Росспорта вызвало немало дискуссий в обществе, которые длятся до сих пор.
Действительно, можно ли считать покер спортом? Вряд ли можно дать однозначный ответ. По словам профессора Бен Ван дер Генугтена из университета Тибурга в Нидерландах покер не является азартной игрой. Научные исследования показали, что игроки  во многих отношениях могут влиять на ход игры. Противники такого предположения приводят в пример скачки, утверждая, что профессиональный игрок на ипподроме (которого кстати на английском раньше называли sport) делает ставки в зависимости от погоды, качеств той или иной лошади, истории ее предыдущих выступлений.  При этом большинство рассматривает ставки на скачках как азартную игру, а не спорт.
Вся проблема в том, что нужно отличать спортивный покер от того, в который предлагают сыграть посетителям в казино. Спортивный покер – это игра между людьми, где есть соперничество, психология, расчет, а не просто азарт и жажда денег. В этой игре люди состязаются в мастерстве, умении просчитывать различные варианты. Именно поэтому большинство придерживается мнения, что покер – настоящий вид спорта, где имеются все спортивные составляющие. Современный покер имеет много признаков спортивной игры и требует мастерства, навыков, расчётов, тренировок и терпения. Внешне правила покера весьма просты, однако профессиональный игрок должен обладать логическим мышлением, прекрасной памятью, интуицией, математическим складом ума и психологической подготовкой. Данным видом спорта могут заниматься практически все желающие, для него не требуется каких-либо выдающихся физических способностей, ограничений по возрасту также не существует. Более того, минимальные навыки игры можно получить буквально за несколько минут, а совершенствовать свои умения можно в течение всей жизни.