Покерные турниры

Турниры по покеру привлекают огромное внимание, собирая гигантские телевизионные аудитории и конкурируя по популярности с самыми выдающимися спортивными событиями, например, с финалом Кубка Стэнли по хоккею. Стоит отметить, что в таких турнирах наиболее ярко проявляется спортивная составляющая покера: всем участникам выдается равное количество фишек, и идет борьба за призовой фонд. Таким образом, все «спортсмены» находятся в равных условиях. При проигрыше своих фишек — участник вылетает. Именно такую игру в покер двух соперников можно без всяких сомнений отнести к виду спорта. Игра же в покер против казино, в том числе и покер онлайн, на сегодняшний день так и остается азартной игрой.
С каждым годом популярность покера как вида спорта набирает обороты. Одним из основных показателей данной тенденции является рост числа турниров. Они проходят практически в каждой стране. Самыми известными покерными турнирами на планете являются World Poker Tour и World Series of Poker, которые проходят в Лас Вегасе, европейские турниры ЕРТ и Poker Million, азиатский Asian Poker Classic, африканский All Africa Poker Tournament  и австралийский The Crown Australian Poker Championship.
Мировая серия покера (World Series of Poker) – это серия самых престижных покерных турниров в мире. Это мероприятие проводится ежегодно в Лас Вегасе и длится около месяца. Победитель каждой из 50 игр турнира становится обладателем дорогого браслета. Вся серия турниров завершается «Главным событием» – но-лимит холдэмом с бай-ином в 10 000 долларов. За последние годы количество игроков значительно увеличилось, а главный победитель турнира становиться мультимиллионером. В этом году победителем стал  39-и летний калифорниец – Джерри Янг (Jerry Yang). Борьба за титул чемпиона Main Event  и приз $8,25 млн. продолжалась двенадцать дней.
Первая серия турниров WSOP стартовала в 1968 году. Тогда победителем стал Кренделл Эддингтон, который восемь раз входил в десятку участников финала турнира. Этот рекорд еще до сих пор не удалось никому побить.
Начиная с 2007 года компания Harrah’s сообщила о создании академии WSOP
– школы покера, где игроки в покер смогут получить навыки, необходимые для завоевания браслета WSOP.
Мировой покерный тур (The World Poker Tour (WPT)) – это серия турниров, в которых принимают участие большинство профессиональных игроков. Она была основана телевизионным продюсером  Стивеном Липскомбом, который сейчас является исполнительным директором компании WPT Enterprises (WPTE). Первая телевизионная трансляция турнира состоялась в 2003 году на американском телеканале Travel Channel.
Как результат роста популярности покера во всем мире, в 2004 году стартовала серия турниров European Poker Tour (EPT) – европейский аналог WPT. Первые три сезона существенно уступали американской серии турниров по размеру вступительного взноса и соответственно главного приза. Более низкая оплата за участие в ЕРТ привела к более низкому качеству самой игры, но все же эта ситуация исправилась и на этот турнир все чаще стали приезжать игроки мировой величины. Покерные турниры ЕРТ проводятся во многих городах: Лондон, Копенгаген, Барселона, Дублин и т.д. Уже в этом году, как обещают организаторы, сумма бай-ина составит 8000 евро.
Первый турнир WPT состоялся в 2002 году, а первый EPT – в 2004-м. Оба турнира проводятся по одной и той же системе. Конечно, европейский турнир сильно уступает американскому по размерам разыгрываемых призов и по вступительным бай-инам. Еще одной отличительной чертой между этими турнирами является то, что в европейском покерном турнире за столом играют 8 человек, а в американском только 6. Именно эти два покерных турнира привнесли новые пути развития покера во всем мире: WPT стал первым турниром, который стали транслировать по телевиденью, что привело к неимоверной популярности покера и покерных турниров.
Еще одной восходящей звездой в мире покера стал азиатский турнир по классическому покеру (Asian Poker Classic), который стартовал в индийском городе Гоа весной этого года. Триумфатором стал датчанин Карл Хострап, на втором месте – швед, Самуэль Лехтонен, и третье место занял индиец Пранав Батхия. Призовой фонд турнира составил 1 миллион долларов (или 44,490,085 индийских рупий). В турнире приняли участие 143 участника из более чем 15 стран. Финальный стол разыгрывался в стенах роскошного пяти-звёздочного отеля Grand Resort. Это был первый профессиональный покерный чемпионат, который когда-либо проводился в Индии. Организаторы считают, что турнир станет крупнейшим не только в Индии, но и самым значимым в этом году чемпионатом во всем мире.
Одним из самых известный покерных турниров в Европе считается Poker Million, который стартовал в  2000 году на телеканале Sky Sports. Спонсором турнира выступает компания Landbrokes – известная британская игорная компания.
Главным покерным турниром в Африке является All Africa Poker Tournament, который проводится в казино  Piggs Peak Casino в Свазиленде. В этом году состоится 10-ый турнир с призовым фондов 2 миллиона ранд (280тыс. долларов), из которых победителю достанется половина.
Австралийский покерный чемпионат The Crown Australian Poker Championship, известный также как Aussie Millions, стремительными темпами завоевывает звание одного из самых больших покерных турниров мира. В 2007 году в чемпионате принимали участие 747 игрока, а главный приз составил $6.35 миллионов долларов. Победителем стал Гус Хансен.
Несмотря на все различия между покерными турнирами в разных уголках мира, всех их объединяет по-настоящему спортивный дух состязания.  Покер хорош еще и тем, что он является своеобразным международным языком общения между людьми. Эта игра объединяет людей и поэтому имеет право на существование и развитие в первую очередь за пределами казино.